Despega con éxito la misión Crew-10, que permitirá regresar a los astronautas atrapados en la EEI
Después de más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS), los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams están un paso más cerca de regresar a la Tierra tras el lanzamiento de la misión de intercambio de tripulación Crew-10.
Un cohete Falcon 9 con una cápsula Crew Dragon acoplada a su parte superior despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida a las 7:03 p.m. hora local, con una tripulación de cuatro personas a bordo, con destino a la estación orbital.
Inicialmente previsto para el miércoles, el despegue fue cancelado en el último minuto debido a un problema técnico con un sistema de apoyo en tierra. Desde entonces se ha realizado una inspección y se ha eliminado una bolsa de aire probablemente responsable del problema, informó la NASA.
Esta misión, bautizada como Crew-10, tiene como objetivo permitir que Butch Wilmore y Suni Williams, dos astronautas estadounidenses varados en la ISS desde junio, regresen a la Tierra. El regreso podría comenzar el próximo miércoles, pocos días después de la llegada de la nueva tripulación, a bordo de una nave de SpaceX, no de la Boeing Starliner que los transportó y sufrió fallas.
La estancia de los dos astronautas se prolongó debido a problemas detectados en el sistema de propulsión del cohete. Estos fallos llevaron a la NASA a decidir este verano enviar la nave espacial de Boeing vacía y traer de vuelta a los dos astronautas con la empresa SpaceX del multimillonario Elon Musk.
Esa misión tomó recientemente un giro político con el regreso al poder del presidente Donald Trump, quien acusó a su predecesor Joe Biden de haber "abandonado" deliberadamente a los dos desafortunados astronautas. Musk, ahora un estrecho colaborador del republicano, afirmó que podría haberlos rescatado hace mucho tiempo, sin especificar cómo.
Su compañía SpaceX envió una nave espacial Crew Dragon a la ISS a finales de septiembre con sólo un astronauta estadounidense y un cosmonauta ruso a bordo, en lugar de los cuatro previstos originalmente, para dejar espacio a Wilmore y Williams en el viaje de regreso.
La nueva tripulación está formada por dos astronautas de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers, un astronauta japonés, Takuya Onishi, y un astronauta ruso, Kirill Peskov. A pesar de la guerra en Ucrania, Estados Unidos y Rusia han continuado su cooperación en el espacio en los últimos años. Se espera que la nave SpaceX aterrice en la costa de Florida utilizando un paracaídas.